Jurant et pestant, Or Azur tenta pour la énième fois de forcer la porte de la cabine. Armée d’un pied de biche qu’elle avait trouvé planqué dans les plis du hamac de Winch (mais que faisait le roublard avec un truc pareil dans sa literie ?!), elle était arc-boutée sur la serrure qui refusait de céder. Tirant de toutes ses forces, la Xelor rougit sous l’effort. Au bout de quelques secondes, elle s’affala sur la tige de métal, le souffle court. De l’eau glacée jusqu’à la taille, elle s’interdit de paniquer.​​
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       -Non mais, il me prend pour un pichon ou quoi ?!​​
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       Engourdie par le froid, Azur se passa une main sur le front. Il était hors de question de gaspiller la moindre étincelle d’énergie pour faire céder cette maudite serrure. Le capitaine avait été formel : elle devait s’économiser jusqu’à ce qu’il fasse appel à elle.​​
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       -Et pour faire quoi ? maugréa-t-elle. Tricoter avec mes aiguilles ? Je ne lui serais pas très utile si je me noie entre les hamacs et les caleçons des garçons.​​
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       De ce fait, l’eau avait envahi le navire sur les deux tiers de sa hauteur. Des cales aux appartements du capitaine, tout était inondé. Lentement, le Vagalame se faisait digérer par l’océan en furie. Les canonnades avaient cessé depuis longtemps. Ou la poudre avait pris l’eau, ou Winch était allé s’amuser sur la caravelle voisine. Refusant de céder à la tentation, Or s’écarta de la porte en brassant l’eau de ses bras. Sa peau recouverte de bandelettes aux bras et aux jambes, la jeune fille n’était vêtue que d’une courte robe à capuche. Gelée jusqu’aux os, elle se félicita d’avoir suivi les conseils d’Alaixtorne. Si elle avait portée son armure traditionnelle de Xelor, elle aurait coulé corps et âme quand le Vagalame sombrerait enfin. De ce fait, elle pouvait s’autoriser de plus amples mouvements.​​
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       Déjà trempée, Azur prit une grande inspiration et plongea la tête sous l’eau. Calant ses pieds nus sur la paroi de la porte, elle se projeta en avant. En apnée, elle sonda les ténèbres à la recherche de quelque chose de plus efficace qu’un pied de biche. Si le roublard dormait avec ça, pourquoi Cilhex ne sommeillerait-elle pas avec une hache ? Suspendue au plafond, la dernière lanterne que la jeune fille avait réussi à sauver des eaux, éclairait de sa chiche lumière, le quart de la vaste salle. Loin d’être nyctalope, Azur distinguait le monde à travers ses cadrans d’horloge. Le temps ne cessait de s’écouler et elle savait le sien compté. Talonnant le plancher, elle remonta à la surface. Un bout de tissu échoué sur sa tête, elle se dirigea vers un meuble que l’eau venait à l’instant de recouvrir. Tremblant de tous ses membres, la jeune fille s’y hissa et se tourna ensuite vers la lanterne, qu’elle saisit en convulsant presque. Les ongles bleuis de froid, elle retira ce qui s’avérait être un caleçon de ses cheveux. Rose avec des chachas blancs, le vêtement évoqua en elle un vieux souvenir.​
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       -Winch et ses caleçons improbables…​​
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       Mais présentement, elle n’avait pas le cœur à en rire.  Jetant le vêtement, elle avisa le chantier invraisemblable que la montée des eaux avait occasionné. Renversés, les meubles avaient déversés leur contenu au milieu des hamacs et des effets personnels de ses camarades. Une couche de vêtement s’était formée à la surface de l’eau, telle une croûte colorée. Se recroquevillant sur son meuble, Or Azur nota que l’eau était encore montée. Combien de temps resterait-elle coincée ici ? Combien de temps, avant qu’elle ne se décide à outrepasser les ordres du capitaine ? La jeune fille déglutit péniblement. Il la tuerait, si jamais elle osait !